Morre Aziz Ab'Saber, Presidente de Honra da SBPC

Aziz Ab'Saber, um dos geógrafos mais respeitados do País, reconhecido internacionalmente, faleceu aos 87 anos, na manhã de hoje (16), às 10h20, de infarto.
Presidente de Honra, ex-presidente e conselheiro da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), Ab'Saber é autor de estudos e teorias fundamentais para o conhecimento dos aspectos naturais do Brasil.

Nascido em São Luís do Paraitinga, em 24 de outubro de 1924, Ab'Saber desenvolveu ao longo de sua extensa carreira de cientista centenas de pesquisas e tratados de significativa relevância internacional nas áreas de ecologia, biologia evolutiva, fitogeografia, geologia, arqueologia e geografia. Ele foi presidente da SBPC de 1993 a 1995 e desenvolveu trabalhos no Instituto de Estudos Avançados da Universidade de São Paulo (IEA/USP) até ontem.

Um dia antes de morrer, o professor, disposto como sempre, fez sua última visita à SBPC, em São Paulo. Em um gesto de despedida, mesmo involuntariamente, ele entregou na tarde de ontem à secretaria da SBPC sua obra consolidada, de 1946 a 2010, em um DVD, para ser entregue a amigos, colegas da Universidade e ao maior número de pessoas.

"Tenho o grande prazer de enviar para os amigos e colegas da Universidade o presente DVD que contém um conjunto de trabalhos geográficos e de planejamento elaborados entre 1946-2010. Tratando-se de estudos predominantemente geográficos, eu gostaria que tal DVD seja levado ao conhecimento dos especialistas em geografia física e humana da universidade", diz Ab'Saber em sua dedicatória.

Ab'Saber morreu antes de ver publicada sua última obra que será o terceiro volume da coleção "Leituras Indispensáveis", a ser publicado pela SBPC.

O terceiro volume da coleção "Leituras Indispensáveis" faz uma homenagem ao trabalho dos primeiros geógrafos no interior do Brasil, como José Veríssimo da Costa Pereira e Carlos Miguel, e às primeiras expedições de Candido Mariano da Silva Rondon, o Marechal Rondon (1865 a 1958). "Essa é uma homenagem a eles", disse Aziz, em sua última entrevista ao Jornal da Ciência. O livro contempla também trabalhos sobre a cidade de São Paulo.

Prêmios - Ab'Saber, que também foi professor emérito da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da USP, recebeu diversas láureas, como o Prêmio Jabuti em ciências humanas (1997 e 2005), e em ciências exatas (2007); o Prêmio Almirante Álvaro Alberto para Ciência e Tecnologia (1999), concedido pelo Ministério da Ciência e Tecnologia; a Medalha de Grão-Cruz em Ciências da Terra pela Academia Brasileira de Ciências; e o Prêmio Unesco para Ciência e Meio Ambiente (2001).

Código Florestal - Ab'Saber, em suas últimas declarações sobre o novo Código Florestal, criticou o texto por não considerar o zoneamento físico e ecológico de todo o País, como a complexa região semi-árida dos sertões nordestinos, o cerrado brasileiro, os planaltos de araucárias, as pradarias mistas do Rio Grande do Sul, conhecidas como os pampas gaúchos, e o Pantanal mato-grossense. Na ocasião, ele chegou a defender a criação do Código da Biodiversidade para contemplar a preservação das espécies animais e vegetais.

(Viviane Monteiro - Jornal da Ciência)

. C&T, orçamento e políticas públicas

Artigo de José Marcos Domingues publicado no Jornal Monitor Mercantil no dia 22 de julho.

O Brasil parece estar retrocedendo e perdendo terreno na corrida pelo Saber. Investindo menos em ciência e tecnologia, voltamos a vender commodities e a comprar produtos com alto valor agregado em grande escala. Tem razão o ministro Mercadante ao dizer que "quem compra pronto não lidera". E fica mais pobre.

O professor Wanderley de Souza alerta para a necessidade de se vincularem recursos ao setor ao invés de se continuar tangenciando a falta de verbas valendo-se de fundos setoriais, que, todavia, são setoriais, beneficiam mais os segmentos que mais contribuem para eles, quando deveriam advir "do Tesouro para a área de C&T, como se faz para Educação e Saúde". Será necessário esperar as verbas do pré-sal para termos recursos garantidos para C&T?

O problema é que o Brasil não tem orçamentos sérios e aos governos não agradam as vinculações de recursos, pois esta tira deles a liberdade para gastar onde lhes apraz ao longo do ano, para contingenciar verbas, descumprindo as políticas públicas constitucionais e legais, legitimamente postas em números nos orçamentos.

Está na mídia: a Lei de Diretrizes Orçamentárias está em impasse porque o Executivo e o Congresso estão discutindo o contingenciamento de emendas do Congresso em face do PAC do governo: a discussão não se foca em políticas públicas de verdade, que atendam agora o interesse nacional: e que Nação pode ser forte sem pesquisa e criação de conhecimento próprio?

Diante do quadro descrito pela Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência, de que "os cortes [no orçamento] do MCT não fazem sentido", a conclusão é que no Brasil emergente falta vontade política para evitar que submirjam a vida, a esperança e a felicidade de um povo que trabalha e paga 40% do PIB em impostos não empregados nos fins a que se destinam.

A situação é inaceitável, mormente quando se vê que existem projetos não aproveitados e há verbas não empregadas, que afundam a decolagem de programas empacados pelo desrespeito, sobretudo, à lei orçamentária que anualmente contempla as políticas públicas, que não se vêem implementadas pelo desvio de finalidade dos recursos que deveriam concretizar as decisões magnas do Parlamento em consenso com o Executivo.

A ridicularização do orçamento no Brasil chegou ao ponto de se cunhar o epíteto peça de ficção para significar o descaso do Executivo com o planejamento ("determinante para o setor público", conforme art. 174 da Constituição); mas não se deve esquecer que muitas vezes a Receita é superestimada para acomodar ações populistas ou emendas político-partidárias, tudo a indicar um conluio nefasto ao bem comum. E aí vêm os cortes ou os contingenciamentos da despesa... Paga o justo pesquisador pelo pecador político.

A Cidadania deve reagir com justa indignação. E os tribunais precisam proceder a um controle jurídico dos orçamentos públicos, sobretudo o Supremo Tribunal Federal (diga-se em abono ao STF que ele passou a admitir realizar esse controle, inclusive ordenando a realização de ações de saúde pública legisladas e não executadas, havendo ali inclusive manifestações em favor da determinação judicial de resguardo de direitos fundamentais em caso de omissão legislativa, ou inércia do Poder Público, até porque a desculpa não muda: "Falta de orçamento". Em outros casos, há orçamento mas não chega a verba, o financeiro).

As finanças públicas nacionais não suportam orçamento ficção, carga tributária de Primeiro Mundo e serviços públicos de Terceiro Mundo. A ciência brasileira e a economia brasileira, e a independência do Brasil, não podem ficar à mercê de interesses imediatistas, sem planejamento nem metas.

É preciso que o Estado se reencontre com a Cidadania, a verdadeira destinatária da atividade pública, de molde a que seus ideais e oportunidades de um futuro digno e autônomo (e isso depende de investimento público na geração de conhecimento) não se percam na infidelidade ou na insinceridade orçamentária, mas que se realizem plenamente através de políticas públicas postas em cifras, probas e eficientes, e executadas. O descaso político não pode condenar o país ao atraso no desenvolvimento socioeconômico.

José Marcos Domingues é professor titular de Direito Financeiro da Universidade do Estado do Rio de Janeiro e coordenador do Núcleo de Estudos em Finanças Públicas, Tributação e Desenvolvimento (Nefit/Uerj).

Educação e ciência, artigo de Eloi S. Garcia

"A educação é uma aposta no futuro e na mudança do país. Ela ajuda a formar profissionais mais flexíveis, competentes, críticos e analíticos"

Eloi S. Garcia é pesquisador do Instituto Oswaldo Cruz/Fiocruz, assessor do Inmetro, pesquisador do CNPq e membro da Academia Brasileira de Ciência (ABC). Artigo enviado pelo autor "JC e-mail":

A comunidade educacional discute uma nova maneira de ensinar que adaptem as novas gerações que são influenciadas pela tecnologia moderna, pela sociedade globalizada, mas que acima de tudo, que estimula a imaginação e a criatividade.

É tempo de utopia na educação e esta convicção deve se revestir e recobrir de renovação na aprendizagem e ciência como chave para chegar a um modelo para a sociedade moderna. Educação e ciência são duas faces de uma mesma moeda. Por isso se necessitam e se encaixam e devem ser consideradas juntas.

Deve-se associar a imagem do professor com a do cientista. Transferir e produzir conhecimentos são pontos comuns. Educar não é somente ter escolas e universidades. É a formação integral do estudante e envolve uma compreensão razoável, entendimento mútuo e diminuição da coesão "caótica" educacional existente.

A educação é uma aposta no futuro e na mudança do país. Ela ajuda a formar profissionais mais flexíveis, competentes, críticos e analíticos. Os estudantes querem aprender o que está acontecendo e não somente o que alguns professores infelizmente repetem em sala de aula. A melhor forma de aprender é fazendo, colocando "as mãos na massa".

Confúcio tem uma frase expressiva que diz: "quando me contaram, esqueci; quando vi, entendi; quando fiz, aprendi". Esta metodologia implica na experimentação, na busca de solução aos problemas e na relação mais próxima entre o educador e o aluno. Os estudantes precisam de motivação para aprender algo que seja útil às suas vidas e à sociedade.

Deve-se sempre evitar a frase de Einstein: "a educação é o que sobra depois que esqueci o que aprendi na escola" ou a de Churchill: "sempre gostei de aprender, o que não gosto é o que me ensinam na escola".

É tempo de construir este sistema educacional em que o ensino reforce a criatividade e desenvolva a inteligência em todos os níveis bem como aumentar o número de crianças indo para o ensino fundamental, do fundamental para o ensino médio de qualidade e deste para uma universidade de excelência.

A emancipação dos jovens através do ensino e o saber crítico constituem o núcleo central que dá mais sentido à educação e aos países que almejam o desenvolvimento e melhoria da população. Se nos próximos 20 anos formos capazes de prover uma aprendizagem de qualidade para os nossos jovens, em todos os níveis, faremos o melhor para o nosso país.

Ética afeta benefícios da pesquisa, dizem estudiosos

"Os valores e benefícios de uma pesquisa são vitalmente dependentes da integridade dos estudos que a compõem". A afirmação foi feita por Nicholas Steneck, professor de História da Universidade de Michigan (EUA) e integrante do Escritório de Integridade de Pesquisa do governo norte-americano durante evento sobre ética e pesquisa no Brasil

Steneck participou do primeiro Encontro Brasileiro em Integridade em Pesquisa, Ciência e Ética em Publicação (Brispe, na sigla em inglês, utilizada pelos organizadores), realizado na Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), no Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF), na Universidade de São Paulo (USP) e no Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) nas primeiras semanas de dezembro.

Dizendo-se impressionado com o crescimento dos investimentos e resultados da pesquisa brasileira e ainda lembrando da divulgação por grandes revistas, como a Science, desse aumento, o norte-americano afirmou que é hora de prestar atenção na qualidade e nos procedimentos que cercam a produção da ciência no país.

"O Brasil já é uma potência, mas o que está fazendo pela integridade dela?", questionou, citando os princípios da Declaração de Singapura.

O documento é resultado da II Conferência Mundial sobre Integridade na Pesquisa, realizada no país asiático em setembro de 2010, e traz recomendações sobre como proceder durante uma pesquisa.

"Nossa visibilidade é cada vez maior, por isso é preciso ressaltar a integridade das pesquisas", reforçou Sônia Vasconcelos, pesquisadora do Instituto de Bioquímica da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e uma das organizadoras do evento, que se estendeu por cinco dias.

De acordo com Steneck, a quantidade de maus cientistas é pequena, mas há uma grande zona cinza entre bons e maus. "Da mesma forma que poucos fraudam, poucos são 100% corretos", garantiu.

Isso porque muitos pesquisadores ignoram procedimentos simples de checagem em seus trabalhos. Lembrando que a verificação de problemas muitas vezes é complicada, dada a impossibilidade de refazer todos os estudos apresentados para revistas e livros, Steneck afirma que, nos EUA, de 20 a 40% dos pesquisadores não seguem boas práticas. Os dados são de artigo publicado por Sanaa Al-Marzouki, Ian Roberts, Tom Marshall e Stephen Evans, todos do Departamento de Epidemiologia e Saúde Pública da London School of Hygiene & Tropical Medicine, na revista Contemporary Clinical Trials.

Entre as principais más práticas apontadas pelo estudo estão a ausência de gravação de resultados (o que impossibilita a conferência, em caso de dúvida) e assinaturas indevidas, como a inserção de nomes de pessoas que não participaram das experiências - 50% das revistas publicadas nos EUA já reportaram ter detectado esse tipo de problema. Algumas, inclusive, adotam medidas de checagem de autoria.

Outras práticas bastante presentes em artigos acadêmicos nos EUA são a seleção de dados para inserir em resumos e a sobrevalorização de resultados. Segundo o artigo liderado por Al-Marzouki, 76% dos pesquisadores admitem escolher informações de maior impacto para o resumo, deixando de lado elementos que relativizam o impacto do estudo. E 83% dizem sobrevalorizar dados a fim de ganhar espaço em publicações de alto impacto.

Há ainda relatos, não quantificados, de atrasos de entrega de pareceres a fim de utilizar os resultados do artigo em análise em pesquisas próprias, a concessão de relatórios enviesados por interesses acadêmicos e profissionais e conflito de interesses não reportados.

Nas revistas, o assunto está em alta. "Não sei dizer se o número de fraudes está aumentando, mas temos hoje mais instrumentos para detectá-las. De qualquer maneira, há problemas o bastante para nos preocuparmos", diz Elizabeth Wager, chefe do Comitê de Ética em Publicações (Cope, na sigla em inglês), que também participou do evento no Rio de Janeiro. O Cope pesquisa e analisa casos de má conduta científica em revistas acadêmicas de nível internacional.

Estudo feito por Wager e publicado na revista The Lancet em 2009, mostra que os principais motivos de recusa de publicação estão ligados a más práticas de pesquisa. Segundo o artigo, intitulado "Why and how do journals retract articles?", 5% das recusas se devem a fabricação de dados, 4% a falsificação de informações, 16% a plágio e 17% a publicações redundantes. Já 28% das submissões possuíam erros honestos e por isso não foram publicadas, enquanto outras 11% possuíam dados não replicáveis. Houve ainda registros de 5% de disputas de autorias. Outros 9% se devem a razões não reveladas. Foram pesquisadas revistas da base PubMed, que reúne publicações da área médica.

Segundo a pesquisadora, o grande problema está na capacidade de detecção. Apesar de hoje em dia haver muitas tecnologias como softwares que cruzam dados e detectam manipulações de imagens, os editores ainda flagram poucos casos, e somente 2% dos autores admitem algum tipo de má conduta.

Para o professor da Universidade de Saint John, nos EUA, Miguel Roig, também presente ao evento, a falsificação de dados é também um desrespeito com o leitor da publicação e, por consequência, com os pares científicos. "É uma questão de honestidade com o leitor", lembra.

Wager e Steneck concordam quanto às soluções para o problema da ética em pesquisa. E elas são complexas, garantem. Ambos dizem ser necessário conceder mais treinamento para editores serem capazes de detectar problemas, porém recordam a necessidade de tornar as regras de publicação mais claras e punir os malfeitores.

A inglesa lembra que a organização que chefia possui fóruns de denúncia anônima e disponibiliza manuais e treinamentos a editores e cientistas, pois muitos afirmam desconhecer técnicas de fraude ou parâmetros internacionais de publicação.

Steneck, no entanto, vai além. "È preciso ainda criar um 'clima' mais apropriado. Há muita falsificação pois também existe muita pressão por publicação. Precisamos de demandas realistas, prêmios mais justos e, claro, ética por parte dos cientistas", diz Steneck, para quem os orientadores possuem papel fundamental nesse processo.

Segundo ele, o maior treinamento de um pesquisador vem de quem revisa seu trabalho e o orienta. "Noções de ética e justiça devem ser enfatizadas desde a graduação", argumenta.

(Marcelo Medeiros, do Jornal da Ciência)